Sobre o livro: 1940 / “Pensamentos e Memórias” de Bismarck não são tanto memórias quanto pensamentos, com cuja apresentação um dos maiores estadistas encerrou sua longa vida política Europa da segunda metade do século XIX - As figuras políticas da nobreza e da burguesia, quando redigem as suas memórias, perseguem habitualmente um objectivo específico, mais ou menos claramente expresso. Alguns estão tentando acertar contas retroativamente com seus oponentes políticos; outros procuram levantar o véu sobre alguns acontecimentos até então desconhecidos dos quais participaram ou dos quais participaram de uma forma ou de outra; outros ainda querem lembrar aos seus contemporâneos e à posteridade as suas façanhas e méritos reais ou imaginários. Mas todos eles se esforçam, em primeiro lugar, por justificar as suas próprias actividades políticas, mostrando, de uma forma convincente ou atraente, os seus motivos genuínos ou posteriormente inventados. Para tanto, os memorialistas costumam suprimir alguns fatos, superestimar outros, permear tudo com uma certa tendência e, além disso, tentar dar a tudo isso características de autenticidade e persuasão. Assim, um livro de memórias é principalmente um documento apologético no qual o autor tem a oportunidade de atuar como seu próprio advogado e juiz ao mesmo tempo. Cabe ao historiador fazer uma avaliação crítica das memórias.